Таможня. Кельн стоит на сужении Рейна. Исторически там располагался едва ли не главный таможенный пост на Рейне. По дну реки была проложена цепь, которую поднимали на ночь и в другие критические моменты, чтобы никакое торговое судно не проскочило линию поста без уплаты пошлины. О том, что такие случаи бывали, говорит история другой местности - замка Эльсинор в Дании (куда Шекспир по каким-то соображениям поместил принца Гамлета). Этот замок сторожил торговые пути через датские проливы, их в России называли зундами. Зундские пошлины были настолько чувствительны для России, что царь Петр даже грозил Дании (своему союзнику против Швеции!) войной, если она не освободит от пошлины суда с русскими товарами. Уже тогда "в обход" Дании был задуман Кильский канал через два княжества Шлезвиг и Гольштинию. Шлезвиг был в руках Дании, и гольштинские министры просили Петра помочь им отбить Шлезвиг в обмен за проход русских судов через будущий канал. Насколько серьезно Петр относился к этим предложениям, видно из того, что он согласился выдать за гольштинского герцога свою старшую дочь Анну (свадьба состоялась уже после смерти Петра). В 1857 г. морские державы выкупили у Дании ее право на взимание пошлин, и проливы с тех пор свободны для мореплавателей. Но до этого в Эльсинорском замке существовала виселица для тех мореходов, которые пытались пробиться через таможенные посты силой.
Топонимика. Когда-то Кельн писался через C. Тем самым это слово по своему звучанию приближалось к слову "таможня" (в немецком языке это последнее слово звучит как Zoll). Тогда же через C писался район в Берлине (существует и поныне) Ной Кельн, который к Кельну отношения не имеет - если только не предположить, что Ной Кельн означал "Новая таможня", но на этот раз на Шпрее.
В древности таможни играли столь важную роль, что они не могли не оставить своего следа в топонимике. В Германии известно, например, местечко Цоллендорф. И не только в Германии. В Москве в южной ее части (по Серпуховской дороге), примыкавшей к древнему центру, есть улицы Мытная и Зацепа. С севера, по Ярославской дороге, расположен город Мытищи. Мыт - это старое русское слово, означавшее таможенную пошлину. На Востоке по Нижегородской дороге недавно еще существовала Обираловка (ныне г. Железнодорожный). Возможно, что к таможенному произволу (до 1654 г. таможни отдавались на откуп частным лицам) имеет отношение район Москвы (на Севере) Лихоборы (правда, здесь протекает речка Лихоборка, и нельзя исключить, что название речки - более древнее, чем название местности).

Кельнский собор. Собор строился с XIII по XIX в. Такой долгострой означал только одно: не очень-то нужен был этот собор! Зачем же его строили? Ответ таков. Нужна была высокая точка для наблюдения за Рейном: не скапливаются ли поблизости суда, угрожающие прорывом таможенной линии. Эту высокую точку не обязательно было оборудовать "на шпилях" собора. Достаточно было приладить наблюдательный пост даже к недостроенным конструкциям. По-видимому, так и делали.
Можно предположить, что наблюдательный пост в Кельне был в зрительной связи с аналогичными постами на ближайших таможенных заставах по Рейну. Если так, то должна была существовать система сигнализации между ними. Фамилия Гогенцоллерн, известная по династии прусских королей и императоров, в своем корне содержит вполне понятные слова: "Высокая таможня". В книге немецкого автора Г. Дильса "Античная техника" (русский перевод 1934 г.) уделяется внимание высоким точкам в системе государственной сигнализации в Древней Греции. Дильс приводит сведения об использовании Кельнского собора в системе гелиотелеграфа, популярного в странах Европы в середине XIX века. К сожалению, никаких сведений об аналогичных сигналах с использованием недостроенного Кельнского собора в его книге нет.
Российский аналог. У Кельнского собора есть известный аналог (если можно так выразиться) в России. Это церковь Покрова на Нерли, расположенная при слиянии Нерли с Клязьмой. Для храма трудно придумать более неудобное его расположение. Он построен на заболоченной пойме; ближайшее поселение Боголюбово отстоит от него на полтора-два километра. Выполнить строительство удалось только путем подсыпки грунта на низком месте, тем не менее весной вода стоит вокруг храма. Какое-либо объяснение всего этого загадочного феномена отсутствует.
Но найти объяснение не трудно, если принять, что церковь служила таможенным постом на бойком торговом пути. Построил ее в крепостном стиле в XII в. Ростово-Суздальский (а по месту своего пребывания - Владимирский) князь Андрей, прозванный Боголюбским. Одновременно поблизости строилась его, частично сохранившаяся, укрепленная резиденция, ныне это известное туристам Боголюбово. Таможенные караулы базировались у замка князя. В случае необходимости они могли вызывать посредством сигнализации военную подмогу из его замка. Поэтому расположение церкви и замка не было случайным; они дополняли друг друга.
Наверняка, сеть таможенных постов в Германии и в России, как и в других странах, была более густой, чем нам это известно. Этот предмет представляет интерес не только для профессиональных историков. Проникновение в него может дать ответы на многие неразгаданные (и нередко "отставленные в сторону") исторические вопросы.
("Таможенное дело", 2011, N 1)